Le Maroc s’impose progressivement comme l’un des principaux pôles industriels d’Afrique, notamment dans l’automobile, l’aéronautique, la chimie et l’électronique. Cette montée en gamme, qualifiée de « grand saut » par la Banque mondiale, contraste toutefois avec une faiblesse persistante : le Royaume évolue au sein de l’Union du Maghreb arabe (UMA), considérée comme l’espace régional le moins intégré du continent.

C’est l’un des principaux constats du rapport de la Banque mondiale intitulé « Integrating Africa: From Threads to Hubs », consacré à l’évolution des chaînes de valeur régionales et mondiales en Afrique.

Le Maroc s’impose dans les chaînes de valeur mondiales

Alors que le commerce intra-africain demeure limité, le Maroc a réussi à renforcer son insertion dans les chaînes de valeur mondiales. Selon la Banque mondiale, seuls quatre pays africains dépassent le seuil de 10 % de leurs exportations brutes en matière de participation en amont aux chaînes de valeur mondiales : le Kenya, le Maroc, l’Afrique du Sud et la Tunisie.

Pour le Royaume, cette intégration repose notamment sur les composants automobiles et aéronautiques, soutenus par les zones franches d’exportation et la présence de réseaux internationaux de fournisseurs et d’acheteurs.

Entre 2015 et 2019, le Maroc a généré en moyenne 496 millions de dollars d’exportations liées aux chaînes de valeur régionales, devant la Tunisie avec 459 millions de dollars, l’Égypte avec 445 millions, l’Angola avec 311 millions et l’Algérie avec 282 millions.

Automobile, aéronautique et chimie : une industrie en pleine montée en gamme

La Banque mondiale souligne particulièrement la transformation du tissu industriel marocain. Le Royaume a réussi à se positionner sur des activités présentant une complexité croissante, notamment dans la chimie, l’électronique, les composants automobiles et l’aéronautique.

Dans le secteur des produits chimiques transformés, qui représente l’une des filières régionales les plus dynamiques avec 2,7 milliards de dollars de flux liés aux plastiques, aux engrais et aux produits chimiques, le Maroc figure parmi les principaux moteurs du continent aux côtés de l’Égypte et de l’Afrique du Sud.

Cette progression industrielle est attribuée à la combinaison de plusieurs facteurs. La Banque mondiale met notamment en avant la coopération entre les secteurs public et privé, la proximité géographique du Maroc avec l’Europe ainsi que la qualité et l’alignement de ses infrastructures.

Cette configuration a permis au Royaume de développer un avantage comparatif dans plusieurs secteurs industriels à complexité moyenne et de renforcer sa présence dans les composants aérospatiaux et le câblage automobile.

Un paradoxe : une industrie performante dans une région peu intégrée

La réussite industrielle du Maroc contraste fortement avec le niveau d’intégration économique de son environnement régional.

La Banque mondiale considère en effet que l’Union du Maghreb arabe est la communauté économique régionale la moins intégrée d’Afrique, avec un commerce intrarégional inférieur à 5 %.

À l’échelle du continent, seulement 20 % des exportations africaines sont destinées à d’autres pays africains. Ce niveau reste très inférieur à celui observé au sein de l’Union européenne ou de l’ASEAN, où le commerce intrarégional dépasse 50 % des exportations.

Pour la Banque mondiale, cette faible intégration maghrébine s’explique principalement par la fragmentation politique, les tensions persistantes entre les pays de la région et l’absence de mécanismes institutionnels suffisamment efficaces pour coordonner les politiques économiques.

Le Maghreb dispose pourtant de nombreux atouts

Le paradoxe est d’autant plus marqué que les pays du Maghreb disposent de plusieurs conditions favorables à une intégration économique plus poussée : proximité géographique, langue largement partagée et possibilité de renforcer les échanges commerciaux et financiers.

Le rapport estime ainsi que les difficultés du Maghreb relèvent davantage de l’économie politique que de la géographie. Autrement dit, les obstacles à l’intégration ne seraient pas liés à un manque de complémentarités économiques, mais principalement aux choix politiques et institutionnels.

Sur le plan sectoriel, l’UMA présente par ailleurs une spécialisation particulière dans la manufacture lourde et la chimie, contrairement à d’autres blocs régionaux africains davantage orientés vers les industries extractives, l’agro-transformation, le textile ou les industries légères.

Le Maroc dispose d’un réseau d’accords commerciaux stratégique

Autre avantage mis en avant par la Banque mondiale : le Maroc bénéficie d’un réseau particulièrement dense d’accords commerciaux préférentiels.

Le Royaume figure parmi les pays africains disposant du réseau d’accords le plus développé, se situant dans un groupe comparable au Royaume-Uni et derrière l’Égypte selon l’indicateur retenu par le rapport.

Cette ouverture commerciale constitue un atout important pour les entreprises implantées au Maroc, qui peuvent ainsi accéder à plusieurs marchés internationaux et intégrer plus facilement les chaînes de valeur mondiales.

Le Maroc est également identifié, avec l’Afrique du Sud, comme l’un des « fournisseurs-ancres » en matière de marchés carbone et de normes vertes sur le continent africain.

L’énergie, autre illustration du déficit d’intégration

Le secteur énergétique illustre lui aussi le décalage entre les capacités disponibles et le niveau réel de coopération régionale.

Selon la Banque mondiale, l’Afrique du Nord dispose de réseaux électriques relativement sophistiqués et de compétences techniques avancées. Pourtant, les échanges d’électricité entre les pays africains de la région restent très limités.

La fragmentation politique et les différences entre les cadres réglementaires continuent de freiner la création d’un véritable marché régional de l’électricité.

Pour les auteurs du rapport, le principal défi n’est donc pas la capacité de production ou l’existence d’infrastructures, mais la mise en place des conditions institutionnelles, réglementaires et politiques permettant de transformer ces infrastructures en un marché énergétique régional intégré.

Le Maroc face à un potentiel régional encore inexploité

Le rapport « Integrating Africa: From Threads to Hubs » met finalement en évidence une situation paradoxale. Le Maroc a réussi à franchir plusieurs étapes dans sa transformation industrielle et à se rapprocher des standards des grandes chaînes de valeur mondiales.

Automobile, aéronautique, chimie, électronique et technologies industrielles témoignent de cette montée en gamme.

Mais cette performance reste entourée d’un environnement régional où les échanges demeurent faibles. Pour la Banque mondiale, le cas marocain illustre ainsi un enjeu plus large pour l’Afrique : les capacités économiques et industrielles existent, mais leur plein potentiel dépendra de la capacité des pays à dépasser les blocages politiques et institutionnels qui freinent encore l’intégration régionale.