Crash d’un avion de Jeju Air en Corée : 179 morts dans la pire catastrophe aérienne du pays
Le crash d’un avion de la compagnie Jeju Air, survenu dimanche à l’atterrissage à l’aéroport de Muan, dans le sud-ouest de la Corée, a fait 179 morts, selon le bilan définitif des secouristes.
L’accident, survenu à 09h03 heure locale (00h03 GMT) du vol JJA-2216, est la pire catastrophe aérienne de l’histoire de la Corée du Sud. L’avion, un Boeing 737-8AS, transportait 181 personnes, dont six membres d’équipage, entre la capitale thaïlandaise Bangkok et Muan, une ville située à environ 290 kilomètres au sud de Séoul.
Bilan et identification des victimes
« Sur les 179 morts, 65 ont été identifiés« , ont précisé les pompiers, ajoutant que des prélèvements ADN étaient en cours pour identifier les autres victimes. Les deux membres d’équipage qui ont survécu à la tragédie ont été secourus de l’épave et transportés à l’hôpital. Ils ont été soignés à Mokpo avant d’être transférés à Séoul. Selon l’agence Yonhap, leurs blessures ne sont pas considérées comme menaçant leur vie.
La cause de l’accident
Selon le ministère coréen des Infrastructures et des Transports, la tour de contrôle avait averti l’équipage du vol d’une collision avec des oiseaux. Le pilote a lancé un appel de détresse, mais l’avion s’est écrasé deux minutes plus tard en tentant de se poser. « La cause de l’accident est présumée être une collision avec des oiseaux combinée à des conditions météorologiques défavorables. Cependant, la cause exacte sera déterminée à l’issue d’une enquête », a déclaré Lee Jeong-hyun, chef des pompiers de Muan.
Un responsable local des pompiers a indiqué que les passagers ont été éjectés de l’avion lors de la collision avec une barrière, ce qui a fortement réduit leurs chances de survie. L’avion a été quasiment entièrement détruit, rendant l’identification des corps très difficile.
Composition des passagers et soutien gouvernemental
Parmi les 179 victimes, la majorité des passagers étaient de nationalité coréenne, à l’exception de deux ressortissants thaïlandais, selon les autorités locales.
Lors de sa visite sur le site du crash, le président par intérim, Choi Sang-mok, a décrété le comté de Muan comme zone de catastrophe spéciale et a demandé aux autorités de mobiliser tous les moyens nécessaires pour les opérations de recherche. Il a également annoncé un deuil national de sept jours, débutant dimanche et se terminant samedi à minuit.
Réactions et soutien international
Le constructeur Boeing a exprimé sa solidarité en indiquant être en contact avec Jeju Air et qu’il était « prêt à les soutenir ». « Nous présentons nos sincères excuses », a déclaré la compagnie aérienne dans un communiqué publié dimanche sur ses réseaux sociaux.
Cet accident est non seulement le plus meurtrier jamais enregistré en Corée du Sud, mais aussi le troisième en termes de pertes humaines impliquant une compagnie aérienne coréenne. Il représente également le premier accident mortel dans l’histoire de Jeju Air, l’une des plus grandes compagnies aériennes low-cost du pays, fondée en 2005.
