Le président américain, Donald Trump, a indiqué que l’individu qui a tiré des coups de feu lors du dîner de gala des correspondants de la Maison Blanche au Washington Hilton, auquel le président assistait samedi soir, avait « de nombreuses armes » sur lui.
Le suspect a « pris d’assaut un poste de contrôle de sécurité, armé de plusieurs armes. Il a été neutralisé par quelques membres très courageux du secret service, qui ont agi très rapidement », a précisé le président lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche deux heures environ après l’incident.
Trump a été évacué en urgence du diner de gala par les agents du secret service, chargé de la sécurité du président.
Selon lui, un agent du secret service a été touché par balle lors de l’incident, mais a survécu grâce à son gilet pare-balles.
Le suspect, un homme de 42 ans originaire de Californie, a été interpellé sur place. Le président a indiqué que l’enquête en cours pourrait déboucher sur “de multiples chefs d’accusation”, ajoutant que le FBI et d’autres agences fédérales étaient pleinement mobilisés.
Qualifiant l’assaillant présumé de « loup solitaire », le locataire de la Maison Blanche a déclaré : « J’ai l’impression que c’était un loup solitaire cinglé. Ce sont des fous, et il faut s’en occuper ».
Interrogé sur un éventuel lien avec le conflit avec l’Iran, il a répondu ne pas le penser à ce stade, tout en précisant que l’enquête devra apporter des éléments supplémentaires.
Peu avant ce point de presse, le président a diffusé sur son réseau Truth Social des images de caméras de surveillance de l’hôtel montrant une personne qui se rue au travers du portique de détection de métaux situé à l’entrée de la salle où se tenait le gala, et plusieurs membres de forces de l’ordre dégainant leurs armes.
L’incident a conduit à l’évacuation en urgence du président américain et des invités, après les tirs survenus à l’extérieur de la salle de bal où se tenait l’événement.
Selon le New York Times, une agitation avait été observée environ cinq minutes avant le début officiel du dîner, au fond de la salle de bal, poussant les équipes de sécurité à intervenir immédiatement autour du président.
Le programme du gala a été annulé par les organisateurs, qui ont demandé aux participants de quitter les lieux, mais le président Trump a promis qu’il compte reprogrammer l’événement avec les organisateurs d’ici un mois.
De nombreux journalistes et invités de marque étaient présents à cet événement annuel organisé à l’initiative de l’association des correspondants de la Maison Blanche. Parmi les invités figuraient notamment le vice-président JD Vance, Scott Bessent, secrétaire au Trésor, Sean Duffy, secrétaire aux Transports, Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison Blanche, ainsi que Kash Patel, directeur du FBI.
