La compagnie maritime espagnole Balearia franchit une nouvelle étape dans son projet de décarbonation du transport maritime entre le Maroc et l’Europe. L’armateur a annoncé, dimanche, la mise à flot de son premier ferry rapide entièrement électrique, destiné à assurer la liaison entre Tanger Ville et Tarifa, dans le sud de l’Espagne, à partir de l’été 2027. Ce projet ambitionne de créer le premier corridor maritime vert entre l’Europe et l’Afrique.

Deux ferries électriques pour relier le Maroc à l’Espagne

Dans le cadre de cette initiative, Balearia prévoit de mettre en service deux catamarans propulsés exclusivement à l’électricité. Ces navires doivent permettre d’effectuer les traversées entre Tanger et Tarifa sans émissions directes de dioxyde de carbone (CO₂), tout en réduisant les nuisances sonores liées à la navigation.

Le premier navire vient ainsi de franchir une étape importante de sa construction avec sa mise à flot. Le second catamaran est toujours en cours de construction et devrait rejoindre la flotte après l’été 2027, selon le communiqué de la compagnie espagnole.

Le projet ne repose pas uniquement sur la construction de nouveaux navires. Il prévoit également l’électrification des infrastructures portuaires de Tanger Ville et de Tarifa, afin de permettre le fonctionnement de cette liaison maritime reposant sur une propulsion entièrement électrique.

Un investissement de plus de 200 millions d’euros

Pour concrétiser cette ambition, Balearia prévoit un investissement global supérieur à 200 millions d’euros. Cette enveloppe couvre la construction des deux ferries ainsi que les travaux nécessaires à l’électrification des ports concernés.

Le président de la compagnie, Adolfo Utor, a présenté la mise à flot du premier navire comme une étape stratégique vers le lancement de la liaison en 2027. Selon lui, cette avancée rapproche Balearia de la mise en service de ce qu’il présente comme la première liaison maritime 100 % électrique entre l’Europe et l’Afrique.

Le dirigeant estime également que le projet permet d’anticiper de plusieurs décennies l’objectif de zéro émission nette fixé à l’horizon 2050. Il met en avant le rôle de l’innovation technologique, de l’investissement et de la coopération industrielle dans l’accélération de la transition énergétique du secteur maritime.

Un catamaran de 87 mètres doté de batteries de 14 MWh

Le premier ferry électrique de Balearia affiche des caractéristiques techniques adaptées aux exigences du transport rapide de passagers et de véhicules sur une liaison maritime courte. Long de 87 mètres, le catamaran dispose d’une structure en aluminium conçue pour associer légèreté et résistance.

Il est également équipé d’un système de batteries offrant une capacité de stockage de 14 mégawattheures (MWh), destiné à alimenter sa propulsion électrique. Cette technologie doit permettre d’assurer les traversées sans émissions directes de CO₂ pendant la navigation.

La réussite du projet dépendra toutefois de la mise en place des infrastructures de recharge portuaires et des conditions d’exploitation de la ligne. L’objectif est de proposer un service maritime performant tout en réduisant l’empreinte environnementale des déplacements entre les deux rives du détroit de Gibraltar.

Tanger-Tarifa, un corridor stratégique pour la mobilité durable

La liaison entre Tanger et Tarifa occupe une position stratégique dans les échanges entre le Maroc et l’Espagne. Son passage à une propulsion entièrement électrique pourrait constituer une avancée importante pour la décarbonation des liaisons maritimes courtes, à condition que les navires et les installations portuaires soient opérationnels conformément au calendrier annoncé.

Avec ce programme, Balearia entend associer modernisation du transport maritime, réduction des émissions directes et développement d’infrastructures énergétiques adaptées. Le lancement prévu à partir de l’été 2027 marquera une nouvelle étape pour les connexions maritimes entre le Royaume et l’Europe, dans un contexte où les acteurs du transport cherchent à accélérer leur transition vers des solutions plus durables.