Le groupe australien Fortescue renforce sa présence au Maroc en préparant le lancement de nouvelles campagnes d’exploration minière. Le producteur de minerai de fer prévoit d’installer à Casablanca une direction des achats chargée de préparer ses approvisionnements, tandis qu’une direction de l’exploration sera mise en place à Marrakech pour piloter les opérations sur le terrain.

Cette organisation doit permettre au groupe de structurer ses futurs besoins en équipements et en prestations spécialisées, tout en développant un réseau de fournisseurs marocains et internationaux. Fortescue entend ainsi préparer ses opérations dans le royaume, où il cible notamment le cuivre, l’or, le minerai de fer et d’autres minéraux critiques.

Une direction des achats pour préparer les futurs projets

Basée à Casablanca, la future direction des achats aura pour mission de préparer le démarrage des activités d’exploration de la branche métaux de Fortescue au Maroc. Elle devra identifier les fournisseurs potentiels, évaluer leurs capacités, recueillir leurs offres, organiser des appels d’offres et négocier les conditions commerciales des futurs contrats.

Le calendrier des achats sera établi en fonction de l’avancement des projets, des priorités techniques et des besoins validés par le groupe. Cette démarche vise à anticiper les besoins opérationnels et à assurer la disponibilité des prestations et des équipements nécessaires aux campagnes de prospection.

Fortescue accorde une attention particulière à quatre catégories de services spécialisés : la géophysique, les analyses en laboratoire, la sécurité et les services environnementaux. Le groupe souhaite engager suffisamment tôt les échanges avec les prestataires concernés afin de tenir compte des délais de préparation et de sélectionner les entreprises en amont.

Les entreprises marocaines ciblées par les futurs marchés

Au-delà des prestations directement liées aux études géologiques, Fortescue prévoit de recourir à des fournisseurs pour assurer la logistique de ses équipes sur le terrain. Les besoins identifiés comprennent notamment les campements, les véhicules, les services médicaux, le carburant et les communications, ainsi que des prestations liées aux populations locales.

Ces approvisionnements doivent contribuer au fonctionnement des équipes déployées sur les sites de prospection, en couvrant leur hébergement, leurs déplacements et leur ravitaillement. Pour les dépenses locales de faible montant et présentant peu de risques, le groupe prévoit également des procédures d’achat simplifiées.

L’entreprise australienne affiche ainsi son intention d’intégrer des sociétés marocaines à son dispositif d’approvisionnement. Les possibilités concrètes dépendront toutefois des besoins des projets, des procédures de sélection et de la capacité des prestataires à répondre aux exigences techniques et opérationnelles du groupe.

Marrakech au cœur du dispositif d’exploration

Fortescue prévoit parallèlement d’installer à Marrakech une direction de l’exploration, qui supervisera une importante équipe de géologues et les services nécessaires aux opérations de terrain. Cette structure sera chargée de conduire des campagnes de prospection dans différentes régions du Maroc, sous la responsabilité d’un dirigeant couvrant les activités d’exploration au Maroc et au Kazakhstan.

Le programme envisagé comprend des levés géologiques, des études géophysiques et géochimiques ainsi que des forages carottés ou à circulation inverse. Les recherches porteront notamment sur le cuivre, l’or, le plomb et le zinc, en plus du minerai de fer et d’autres ressources minérales jugées stratégiques.

Le groupe entend également comparer le potentiel géologique et les besoins de financement des zones encore peu explorées avec ceux de projets plus avancés. Ces derniers pourraient, selon leur intérêt, faire l’objet d’une acquisition ou d’un partenariat sous la forme d’une coentreprise.

Cette approche doit permettre à Fortescue d’évaluer les différentes possibilités d’investissement dans le secteur minier marocain, sans limiter ses recherches à un seul type de gisement ou à une seule région.

Fortescue affiche des résultats financiers solides

Le renforcement des activités au Maroc intervient alors que le groupe australien affiche des résultats financiers en progression. Au titre de l’exercice clos le 30 juin 2026, Fortescue a enregistré un chiffre d’affaires de 16,97 milliards de dollars, soit environ 166,28 milliards de dirhams, en hausse de 9 %.

Son bénéfice net sous-jacent a progressé de 3 % pour atteindre 3,46 milliards de dollars, équivalant à près de 33,9 milliards de dirhams. Les expéditions de minerai de fer ont atteint un record de 201,3 millions de tonnes, tandis que le flux de trésorerie disponible s’est établi à 3,2 milliards de dollars, en hausse de 25 %.

Ces performances constituent un contexte favorable à la préparation de nouveaux projets, même si les investissements qui seront effectivement engagés au Maroc dépendront des résultats de l’exploration et des décisions ultérieures du groupe.

Un partenariat distinct avec le groupe OCP

Fortescue avait également annoncé en avril 2024 un projet de coentreprise avec le groupe marocain OCP, spécialisé dans les phosphates et les engrais. Ce partenariat devait étudier plusieurs pistes de coopération, notamment la production d’hydrogène et d’ammoniac à partir d’énergies renouvelables, la fabrication d’engrais et d’équipements industriels, ainsi que la création d’un centre de recherche à proximité de Marrakech.

Ce projet relève de la branche énergie de Fortescue, tandis que les nouvelles opérations de prospection minière sont portées par sa branche métaux. Les deux initiatives s’inscrivent dans des domaines distincts, mais témoignent de l’intérêt du groupe australien pour le développement de ses activités au Maroc.

Avec une direction des achats à Casablanca et un dispositif d’exploration prévu à Marrakech, Fortescue prépare ainsi une présence opérationnelle plus structurée dans le royaume. Pour les entreprises marocaines, les futurs marchés liés à la géologie, à la logistique et aux services de terrain pourraient représenter de nouvelles opportunités, sous réserve du lancement effectif des campagnes et de l’attribution des contrats.