Séisme au Vanuatu : Bilan de 14 morts et 200 blessés à Port-Vila, les opérations de secours se poursuivent
Un séisme de magnitude 7,3 a frappé mardi Port-Vila, la capitale du Vanuatu, causant la mort de 14 personnes et faisant 200 blessés, selon les autorités locales. Les victimes ont été identifiées comme suit : six sont décédées lors de glissements de terrain, quatre ont perdu la vie à la suite de l’effondrement d’un bâtiment, et quatre autres ont succombé à leurs blessures à l’hôpital central de Port-Vila, précise le Bureau national de gestion des catastrophes.
Les opérations de secours se poursuivent activement, avec plusieurs personnes encore piégées sous les décombres. Le tremblement de terre a également endommagé plusieurs ambassades étrangères, notamment celles des États-Unis, du Royaume-Uni, de la France et de la Nouvelle-Zélande. Pour faire face à l’afflux de blessés, des tentes de triage ont été installées en extérieur à l’hôpital de la ville.
Le séisme, survenu mardi à 12h47 locales (01h47 GMT), a eu lieu au large de l’île principale de cet archipel du Pacifique. Face à la situation, le Premier ministre par intérim, Charlot Salwai, a déclaré l’état d’urgence et instauré un couvre-feu de sept jours dans les zones les plus touchées. Une aide internationale a été sollicitée, avec des envois de secours en provenance d’Australie et de France. L’Australie a déployé deux avions militaires équipés d’équipes médicales et de recherche et sauvetage, tandis que la France a envoyé un hélicoptère militaire depuis la Nouvelle-Calédonie.
L’aéroport international de Port-Vila a été fermé pour 72 heures afin de permettre l’atterrissage de vols d’urgence. Selon le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l’ONU, environ 116 000 personnes, soit un tiers de la population du pays, ont été touchées par ce séisme dévastateur.
Des répliques ont continué à secouer la capitale dans la nuit de mardi à mercredi, dont une d’une magnitude de 6,1. La ville reste confrontée à des perturbations dans les services d’électricité, d’eau et de communication.
Situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique, le Vanuatu fait partie des pays les plus vulnérables aux catastrophes naturelles, en raison de son emplacement géographique exposé aux séismes et aux phénomènes climatiques extrêmes.
