Etats-Unis : New York inondée et en partie paralysée par des pluies torrentielles

Routes inondées, trains de banlieue supprimés, chaos dans le métro : des pluies torrentielles dans le nord-est des Etats-Unis ont brusquement paralysé la mégapole de New York vendredi, mettant à rude épreuve ses capacités de résistance aux intempéries extrêmes.

Avec 20 centimètres de pluie tombés depuis vendredi minuit, les services météo de New York ont d’ores et déjà mesuré « le jour le plus humide » jamais enregistré à l’aéroport international de JFK depuis 1948, ont-ils annoncé sur X (ex-Twitter), à 15 heures (19h00 GMT).

« Si vous êtes chez vous, restez chez vous, si vous êtes au travail, ou à l’école, restez à l’abri pour l’instant. Une partie du métro est inondée et il est extrêmement difficile de se déplacer en ville », a prévenu le maire démocrate Eric Adams.

Dans le métro, nécessaire pour les déplacements quotidiens de millions de New-Yorkais, plusieurs lignes très empruntées de l’arrondissement de Brooklyn étaient fermées depuis vendredi matin, et la circulation est limitée dans l’ensemble de ce gigantesque et vieillissant réseau souterrain, l’un des plus vastes au monde avec plus de 30 lignes et quelque 420 stations.

Sa remise en route est la « priorité numéro un », a déclaré la gouverneure de l’Etat Kathy Hochul, alors que les critiques ont fusé de la part de parents qui se demandaient comment leur enfant allait rentrer de l’école et pourquoi les établissements étaient restés ouverts vendredi.

La situation est prise au sérieux à New York, où l’ouragan Ida avait causé en septembre 2021 la mort de 13 personnes (et plusieurs dizaines d’autres victimes dans la région), la plupart prises au piège dans les sous-sols de maisons transformés en appartements dans les arrondissements de Brooklyn et du Queens, dans une ville aux prises avec une sévère crise du logement.

« Si vous habitez dans ces quartiers, dans un appartement en sous-sol ou dans une zone inondable, assurez-vous d’être prêts à pouvoir monter vous mettre à l’abri dans des étages plus élevés », a mis en garde le commissaire à la gestion des situations d’urgence de la ville, Zach Iscol.

Une portion de la voie rapide qui longe l’East River à Manhattan, la « FDR Drive », cruciale pour désengorger le trafic, a aussi été fermée alors que des véhicules s’y trouvaient à l’arrêt.

L’aéroport de La Guardia a annoncé de son côté que tous les accès au terminal A étaient « actuellement fermés », perturbant partiellement le trafic aérien, tandis que l’aéroport de JFK a aussi annoncé des perturbations.