La sélection américaine de football s’est inclinée face à la Belgique (5-2), samedi à Atlanta, lors d’un match amical à environ deux mois et demi du coup d’envoi de la Coupe du monde 2026, qu’elle disputera à domicile.
Devant près de 67.000 spectateurs dans une enceinte appelée à accueillir plusieurs rencontres du Mondial, dont une demi-finale, les États-Unis ont entamé la rencontre de manière positive, ouvrant le score par Weston McKennie à la 39e minute.
Les Belges ont ensuite fait pleuvoir les buts avec l’égalisation de Zeno Debast (45e), puis des réalisations d’Amadou Onana (53e), Charles de Ketelaere sur penalty (59e) et un doublé de Dodi Lukekabio (68e et 82e) avant un dernier but américain de Patrick Agyemang (87e).
Dans une déclaration à la presse à l’issue de la rencontre, le coach du Onze américain, Mauricio Pochettino, a souligné l’importance de confronter son équipe à des adversaires de haut niveau en préparation du Mondial, estimant que ce type de matches constitue une étape utile dans le processus de préparation.
« Nous avons besoin de matches contre de grandes équipes pour arriver à la Coupe du monde à notre meilleur niveau », a déclaré Pochettino.
« C’est bien d’avoir confiance mais si on veut gagner le Mondial il faut déjà passer le premier tour, et vous pensez que le Paraguay ne va pas se battre? », a ajouté l’ancien entraîneur de Tottenham et du Paris SG.
Pays coorganisateur de la compétition aux côtés du Mexique et du Canada, les États-Unis évolueront dans le groupe D, aux côtés du Paraguay, de l’Australie et du vainqueur du barrage entre le Kosovo et la Turquie.
La sélection américaine poursuivra sa préparation avec une rencontre face au Portugal, prévue mardi, également à Atlanta.
