Etats-Unis : la ville de Seattle enregistre la pire qualité de l’air au monde
La ville américaine de Seattle (nord-ouest) a enregistré la pire qualité de l’air au monde jeudi, avec un lourd mélange de brouillard et de fumée masquant l’horizon et les montagnes avoisinantes.
C’était le deuxième jour consécutif que la ville avait la pire qualité de l’air au monde, battant des villes réputées polluées comme Pékin et Delhi. L’indice de qualité de l’air de Seattle, ou IQA, a atteint plus de 240 mercredi et jeudi – un niveau défini comme « très malsain ».
Il était difficile de voir le sommet d’un immeuble à un pâté de maisons et les gens portaient des masques pour se protéger des particules dans l’air et de l’odeur âcre de la fumée.
Selon le tracker de qualité de l’air basé en Suisse IQAir, la concentration de PM 2,5 à Seattle – de minuscules particules de moins de 2,5 microns de largeur – jeudi après-midi était 38 fois supérieure à la directive annuelle recommandée par l’Organisation mondiale de la santé.
La mauvaise qualité de l’air de Seattle est due aux incendies de forêt qui font rage dans la région ainsi qu’à des semaines de temps exceptionnellement sec et chaud.
Le fait que Seattle ait la pire qualité de l’air au monde est une « statistique choquante », a déclaré Maddie Kristell des services météorologiques de Seattle.
Une partie du problème, a-t-elle expliqué, est une crête persistante de haute pression qui a empêché les tempêtes de s’installer sur Seattle. Cela, combiné à des températures supérieures à la normale, a permis aux incendies de durer plus longtemps qu’ils ne le feraient autrement.
Les PM 2,5 sont extrêmement nocives pour la santé humaine puisqu’elles peuvent exacerber les problèmes respiratoires et cardiovasculaires. En outre, des expositions fréquentes et élevées affectent la cognition et les résultats des tests des enfants.
