La société britannique d’exploration minière Talisman Metals PLC a annoncé l’observation de malachite dans les matériaux issus du premier forage réalisé sur son projet de cuivre de Tirzzit, au Maroc. Cette découverte constitue le premier indice de minéralisation cuprifère en profondeur enregistré depuis le lancement de la campagne de forage au début du mois de septembre.

187 mètres déjà forés sur un programme de 2 770 mètres

Au 11 septembre, Talisman Metals avait réalisé environ 187 mètres de forage, soit près de 7 % des 2 770 mètres prévus dans le cadre de cette campagne.

Le programme prévoit au total 33 sondages verticaux, avec des profondeurs comprises entre 40 et 140 mètres. Les forages sont répartis le long d’une structure minéralisée suivie sur environ quatre kilomètres. L’entreprise n’exclut pas d’ajouter de nouveaux sondages si les observations effectuées au cours de la campagne permettent d’identifier d’autres cibles intéressantes.

La présence de malachite constitue un indice de la présence de cuivre, mais elle ne permet pas encore de déterminer la teneur du minerai, l’épaisseur de la minéralisation ou sa continuité en profondeur.

Les premiers échantillons doivent être transmis au laboratoire au cours de cette semaine. Selon Talisman, les résultats analytiques devraient être disponibles dans un délai de quatre à six semaines après leur expédition.

Des résultats encourageants obtenus en surface

Le projet avait déjà livré des indices de cuivre en surface. Les prélèvements réalisés en rainures et publiés le 7 août avaient notamment affiché des teneurs comprises entre 0,60 % et 2,62 % de cuivre sur des épaisseurs allant de 0,90 à 2,78 mètres.

Ces échantillons avaient également révélé des teneurs en argent comprises entre environ 12 et 44 grammes par tonne. Talisman indique suivre la structure minéralisée sur une distance d’au moins quatre kilomètres.

Ces résultats de surface constituent toutefois des données distinctes des nouveaux forages. Ils ne permettent donc pas, à ce stade, de préjuger des teneurs qui seront obtenues dans les échantillons prélevés en profondeur.

Un projet situé à 225 kilomètres d’Agadir

Le projet de Tirzzit s’étend sur deux permis miniers représentant une superficie totale de 16,5 kilomètres carrés. Le site se trouve à environ 225 kilomètres à l’est d’Agadir.

Le secteur avait déjà fait l’objet de travaux d’exploration entre 1972 et 1976. À cette époque, 35 forages représentant un total de 4 978 mètres avaient été réalisés. Parmi les résultats historiques figure notamment une teneur de 3,16 % de cuivre sur une épaisseur de 2,5 mètres.

Talisman Metals précise cependant que ces données anciennes ne constituent pas une ressource minérale certifiée selon les normes actuellement en vigueur. Les résultats de la campagne actuelle doivent donc permettre de mieux évaluer le potentiel géologique du secteur à partir de données nouvelles.

Une acquisition auprès d’une filiale d’Aya Silver & Gold

Talisman Metals avait annoncé le 16 février la conclusion d’un accord avec une filiale d’Aya Silver & Gold pour l’acquisition des deux permis de Tirzzit. L’opération avait été conclue pour un montant de 200 000 dirhams et prévoyait également la cession à Aya d’un permis situé dans la région de Boumadine.

Le groupe indique toutefois que le transfert officiel des permis de Tirzzit à sa filiale marocaine, Horizons Mines, est toujours en cours de traitement avec le vendeur.

La suite de la campagne de forage sera donc particulièrement suivie, les premiers résultats analytiques devant apporter des précisions sur la teneur et l’étendue de la minéralisation cuprifère observée en profondeur.