Le projet marocain de méthanol vert à Jorf Lasfar franchit une nouvelle étape. Le cabinet allemand d’ingénierie Gopa Tech a annoncé le lancement des études d’ingénierie d’avant-projet, dites FEED, après l’achèvement de la conception initiale de l’unité destinée à l’Institut de recherche en énergie solaire et en énergies nouvelles (Iresen).

Financé par la Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW), la banque publique allemande de financement, le projet s’inscrit dans le cadre de la coopération germano-marocaine autour de la conversion de l’électricité renouvelable en molécules de synthèse.

L’Iresen assure la maîtrise d’ouvrage, tandis que Gopa Tech intervient sur la conception, les achats, la supervision des travaux et la mise en service. Le groupe allemand d’ingénierie Griesemann accompagne également le projet.

Jorf Lasfar choisi pour tester la production de méthanol vert

L’installation sera conçue pour transformer de l’électricité issue de sources renouvelables en un produit liquide pouvant être stocké, transporté et utilisé par plusieurs secteurs industriels.

Le choix de Jorf Lasfar présente un intérêt stratégique en raison de la proximité du complexe portuaire, industriel, chimique et phosphatier. Cette implantation pourrait notamment faciliter les futurs débouchés du méthanol produit, que ce soit comme combustible maritime, matière première industrielle ou intermédiaire pour la fabrication de carburants aéronautiques de synthèse.

Le projet doit surtout permettre de tester à une échelle préindustrielle les différentes étapes nécessaires à la production de molécules de synthèse à partir d’énergies renouvelables.

Une chaîne intégrée combinant hydrogène et CO₂

Le procédé reposera sur une chaîne intégrée associant plusieurs technologies. Un électrolyseur à membrane échangeuse d’anions (AEM) produira l’hydrogène directement sur le site, tandis qu’une unité de capture récupérera le dioxyde de carbone présent dans l’air ambiant.

L’hydrogène et le CO₂ seront ensuite utilisés pour produire du méthanol, avec une alimentation électrique renouvelable susceptible de varier en fonction de la production solaire et éolienne.

Cette configuration permettra notamment d’étudier le fonctionnement continu de l’installation malgré les fluctuations de la production renouvelable.

Les équipes pourront également mesurer les besoins réels en eau et en électricité, déterminer les conditions optimales de stockage de l’hydrogène et du méthanol et recueillir les données nécessaires au dimensionnement de futures unités industrielles.

Un projet destiné à préparer le passage à l’échelle industrielle

Au-delà de la production de méthanol, la plateforme de Jorf Lasfar doit servir de laboratoire grandeur nature pour les technologies liées aux carburants et molécules de synthèse.

Elle accueillera des opérateurs, des ingénieurs et des chercheurs travaillant notamment sur l’électrolyse, la capture du carbone, la synthèse chimique, la sécurité des installations et la certification des carburants renouvelables d’origine non biologique.

Le programme prévoit également l’implication du monde académique, avec des travaux de master et de doctorat venant compléter les activités expérimentales.

Les données recueillies au Maroc doivent ainsi contribuer à mieux évaluer les performances techniques et les coûts d’une future industrialisation du méthanol vert.

Gopa Tech lance les études d’ingénierie FEED

La prochaine phase du projet sera consacrée aux études FEED (Front-End Engineering Design). Cette étape doit permettre de définir avec davantage de précision les caractéristiques techniques de l’installation avant le lancement des achats et de la construction.

Les études porteront notamment sur le dimensionnement des équipements, les consommations de matières premières et d’énergie, l’organisation du site, les exigences de sécurité, l’estimation des coûts ainsi que la préparation des documents nécessaires aux consultations des futurs fournisseurs et constructeurs.

Gopa Tech doit assurer cette étape en s’appuyant sur l’expérience acquise dans le cadre de projets allemands consacrés aux carburants de synthèse.

Le projet marocain s’inspire de l’expérience allemande de Leuna

La préparation de cette nouvelle phase s’est notamment appuyée sur une visite effectuée le 11 août sur le site de Leuna du Centre allemand pour l’aéronautique et l’astronautique (DLR).

La plateforme allemande, actuellement en construction, doit entrer en service à la fin de 2027. Elle aura pour objectif de produire du kérosène, du gazole et du naphta de synthèse à partir d’hydrogène et de dioxyde de carbone.

Les échanges à Leuna ont porté sur plusieurs aspects essentiels au développement d’une telle installation : sélection des équipements, passation des marchés, financement, procédures d’autorisation et certification des carburants.

Ces enseignements doivent désormais être adaptés au projet de Jorf Lasfar dans le cadre des études FEED.

Vers les achats et la construction de l’unité

Une fois les études d’avant-projet achevées, Gopa Tech accompagnera l’Iresen dans les étapes suivantes, notamment les achats, la supervision du chantier et la mise en service de l’installation.

Le projet de Jorf Lasfar constitue ainsi une étape importante dans la coopération entre le Maroc et l’Allemagne autour de l’hydrogène vert et des molécules de synthèse.

À terme, l’objectif est de disposer au Maroc d’une plateforme capable de tester l’ensemble de la chaîne de production du méthanol vert, depuis l’électricité renouvelable et la production d’hydrogène jusqu’à la capture du CO₂ et la synthèse du produit final.